Rokia Traorè, voce elegante del Mali

Da molti è considerata una delle stelle del panorama musicale africano. Il suo nome è Rokia Traorè e viene dal Mali, dove è nata nel 1974. Cantautrice e chitarrista, Rokia Traorè è figlia di diplomatici e appartiene all'etnia dei Bamana, o Bambara, popolo di guerrieri. Data la professione del padre, fu costretta a viaggiare molto durante la sua infanzia tra Africa, Arabia Saudita e Europa. Iniziò a esibirsi come cantante durante gli anni della scuola superiore, talvolta anche nella TV del Mali, ma l'anno più importante per la sua crescita musicale fu il 1997, quando incominciò a lavorare con il musicista Ali Farka Touré, vinse il Radio France Internationale Prize, e pubblicò il suo primo album, Mouneïssa. In questo disco Rokia Traorè mescola sapientemente la musica tradizionale del suo paese con influssi musicali più moderni, che vanno dal pop internazionale al jazz; il proprio amore per la tradizione della sua terra è testimoniato dal suo uso del ngoni e del balafon, due strumenti tipici del Mali, che Rokia Traorè suona interpretandoli in chiave contemporanea. Mouneïssa vende in Europa più di 40.000 copie. Tre anni più tardi, nel 2000, esce il secondo album di questa artista, intitolato Wanita, che contiene brani musicali tutti scritti e arrangiati da lei. Nel 2003 il suo terzo album, Bowmboï, ricevette il prestigioso World Music Award della BBC3. Oltre ai dischi, Rokia Traorè ha anche fatto diverse tournèe in tutto il mondo e nel 2005 ha partecipato all'Africa Live di Dakar, grande concerto organizzato per sensibilizzare il mondo sul flagello tutto africano della malaria, con altri "grandi" della musica africana, come Manu Dibango, Khaled e Youssou N'Dour. La maggior parte delle sue canzoni, Rokia Traorè le canta nella sua lingua nativa, il bamana, o bambara, ma i temi dei suoi testi sono di un'attualità anche coraggiosa, come quando parla della status della donna nell'Africa di oggi. L'ultimo album di Rokia Traore si chiama Beautiful Africa, uscito nel 2013, 5 anni dopo l'uscita di Tchamantche, album del 2008 che costituisce un'altra poetica e armoniosa espressione della tradizione musicale africana da cui questa cantautrice proviene, e che ancora una volta incontra altri ritmi come il rock, il jazz e il blues. Per conoscere meglio Rokia Traorè, questo è il suo sito, qui la si può ascoltare e vedere in azione in alcuni video, e qui si possono trovare i suoi cd.

Rafael Antonio Nazario, cantautore e pianista raffinato di Porto Rico

Rafael Antonio Nazario è un cantautore e pianista nato a Porto Rico e attualmente residente negli USA. Prima di arrivare negli USA il musicista portoricano ha vissuto due anni in Giappone, a Tokyo, dove suonava nei jazz clubs del quartiere Roppongi, e alcuni anni in Messico. Prima di sfondare nel mondo della musica, questo artista portoricano ha dovuto esercitare tanti altri mestieri per tirare avanti e per continuare a coltivare il suo sogno musicale, dal venditore di pianoforti all'insegnante e all'attore. Nel 1999 l'artista portoricano è riuscito a pubblicare il suo primo album, intitolato Patria Añorada, una raccolta di 11 canzoni, per lo più ballate, che dimostrano la sua maestria nel suonare il pianoforte e il suo forte amore per Porto Rico e per le sue tradizioni musicali. In questo album Rafael Antonio Nazario compie una sorta di viaggio musicale nel panorama musicale latinoamericano accostando generi più noti come il tango e la salsa a generi meno noti come la bomba e la plena. Ad una musica di alto livello si affiancano testi elaborati che talvolta sfiorano la poesia, facendo di queste canzoni dei brani belli sia da ballare che da ascoltare in tutta tranquillità. Nel 2002 è uscito il secondo cd dell'artista portoricano, Sand in your shoes. Qui è possibile trovare i due cd di Rafael Antonio Nazario.

Lizha James, interprete della nuova musica del Mozambico

Lizha James è una delle più importanti interpreti della nuova musica del Mozambico. Ha iniziato a cantare fin da giovanissima, facendo parte di diversi gruppi del suo paese, come gli Electrobase e il trio femminile di rap Bloody Town, ma ben presto ha deciso di andare per conto suo e ha inciso il suo primo album da solista, Watching you, che però non fu pubblicato. 5 anni dopo Lizha James registrò il suo secondo album, intitolato A Raínha do Ragga, il cui brano di lancio 4 all ya fu un grande successo, fatto girare molto nelle tv e radio locali. Lizha James è una cantante che mescola i ritmi del reggae, dell'R&B, dell'hip hop, senza tralasciare elementi propri delle baladas. Tra le canzoni in cui si impongono i ritmi dell'R&B vi sono Romeu &Julieta e Eu nunca pensei, mentre tra i brani che, in generale, hanno avuto più successo sui media locali sono da citare Moçambique, conosciuto anche come Ahi kineni maxaca, e Em chamas em, che parla della vita musicale della cantante mozambicana. Per iniziare a conoscere Lizha James si possono vedere questi video con altre sue canzoni.

Teresa Salgueiro, una delle voci più importanti della musica portoghese

E' una delle interpreti più interessanti della musica portoghese ed è nata ad Amadora nel gennaio del 1969. Teresa Salgueiro fin da giovanissima ha iniziato a cantare fado e bossa nova nelle strade e nei locali di Lisbona. A sedici anni cambiò quartiere, e iniziò a frequentare la città vecchia di Lisbona, esibendosi nei quartieri del Bairro Alto e dell'Alfama con un piccolo gruppo musicale chiamato Amenti. Ma la notorietà, sia nazionale che internazionale, Teresa Salgueiro la raggiunse nel 1987, quando conobbe il chitarrista e produttore Pedro Ayres Magallhães e quanto, insieme a lui, al violoncellista Francisco Ribeiro, al fisarmonicista Gabriel Gomes e al tastierista Rodrgio Leão, formò i Madredeus. Dall'anno della propria nascita, il 1987 appunto, il complesso dei Madredeus ha realizzato undici album riscuotendo, anche grazie a numerosi tour, un grande successo in tutto il mondo. Parallelamente alla sua attività come voce dei Madredeus, l'artista portoghese ha anche interpretato una delle parti principali nel film di Wim Wenders Lisbon Story, girato nel 1994, curandone anche la colonna sonora, pubblicata con il titolo di Ainda. Ha inoltre collaborato con artisti del calibro di Sérgio Godinho e Angelo Branduardi. Nel 2005 è arrivato il suo primo album da solista, intitolato Obrigado, disco che vede la partecipazione anche di altri importanti artisti, come Caetano Veloso, Carlos Nuñez e José Carreras. Nel 2007 Teresa Salgueiro ha fatto uscire altri due lavori, Você e Eu e La Serena, in cui canta molti brani classici della bossa nova e della musica popolare brasiliana; nel 2009 esce Matriz,  mentre del 2012 è l'altro suo album intitolato O mistério. Qui si possono vedere alcuni video con Teresa Salgueiro e qui si possono trovare i suoi cd.

Olga Tañón, il merengue di Porto Rico

Olga Tañón è una cantante portoricana nata nel 1967 a Santurce, quarta di 4 figli di una famiglia della media borghesia portoricana. Olga iniziò a cantare negli anni '80 in un gruppo che si chiamava Las Nenas de Ringo y Jossie. Da lì la cantante portoricana passò a cantare con i Chantelle, con cui fece uscire la hit di successo Aunque Tú no Quieras. Ma il primo vero grande successo arrivò nel 1992 quando ella pubblicò Sola, il suo primo album da solista, grazie a un contratto con la WEA latina. Nel 1993 uscì Mujer de Fuego, che segna il debutto di Olga Tañón come compositrice, nella canzone Presencié tu Amor. Negli anni successivi l'artista portoricana vinse 5 dischi di platino, a cui, nella sua lunga carriera, si sono poi aggiunti 5 Grammy Awards e 19 premi Lo Nuestro. Numerose le sue collaborazioni con altri cantanti latinoamericani, tra cui il messicano Marco Antonio Solís, con cui fece l'album di successo Nuevos Senderos, che conteneva la ballata Basta Ya!, e Wyclef Jean, con cui ha realizzato nel 2006 Nuestro Himno, insieme anche ad altri artisti latinoamericani e statunitensi. Olga Tañón ha dato concerti in tutto il mondo, non solo nel continente americano, ma anche in Europa e in Medio Oriente, dove nel 2002 fu la prima "merenguera" a esibirsi in quelle regioni, grazie alla collaborazione con il cantante egiziano Hakim, con cui fece uscire la canzone Ah Ya Albi, che riscontrò un grande successo nel panorama musicale arabo. Nel 2005 Olga Tañón ha reso pubblica la malattia della figlia Gabriela, una malattia molto rara, che pare abbia colpito solo qualche decina di persone. Nel 2011 l'artista portoricana ha lanciato Ni Una Lagrima Más, un album che contiene sia merengue che canzoni pop; mentre nel 2013 è uscito Una Mujer. Per conoscere ancora meglio Olga Tañón è possibile visitare il suo sito, mentre questi sono alcuni video con altre sue canzoni, e qui è possibile trovare i suoi cd.

Badara Seck, griot senegalese

Badara Seck è un cantante nato in Senegal nel 1972 e residente a Roma dal 1998. La sua era una famiglia di griots, poeti e cantori che svolgevano l'importante ruolo di tramandare le ricche tradizioni orali del proprio paese. Badara Seck ha iniziato a cantare in giro per il mondo fin da giovanissimo, arrivando anche a comporre i brani che canta e le musiche che lo accompagnano nei suoi concerti. Nonostante questo lungo peregrinare in giro per il mondo, Badara Seck spesso e volentieri è tornato in Senegal per continuare a esercitare nella sua terra il prezioso ruolo di griot e musicista, facendo tesoro della sua esperienza internazionale. Nella sua carriera ha partecipato a numerosi festival internazionali e anche italiani. E' stato scelto come unico sostituto di Miriam Makeba per la voce solista della famosa Messa Luba. E' stato uno dei personaggi di spicco di Hypertext-Ulisse, del compositore Luigi Cinque. Con il suo gruppo, Penc, si è esibito in numerosissimi concerti in Italia, in Europa e in Africa. Ha partecipato alla realizzazione degli ultimi cd di Massimo Ranieri e ha cantato anche accanto a Miriam Makeba, Paolo Fresu e Raiz. Per avere un idea della musica di Badara Seck, è possibile ascoltarlo e vederlo in azione in questi video.

Gal Costa, una delle voci più importanti del Tropicalismo

Gal Costa, il cui nome completo è Maria da Graça Costa Penna Burgos, è una delle rappresentanti musicali più importanti del movimento culturale nato in Brasile negli anni '60 del secolo scorso chiamato Tropicalismo. Nata nel 1945 a Salvador, fin da piccola ebbe dimestichezza con la musica in quanto suo padre aveva un negozio di musica. All'impegno musicale, ella aggiunse, negli anni '60 e '70 del secolo scorso, anche l'impegno politico, svolto spesso insieme alla sua amica Maria Bethânia, per combattere la giunta militare che in quegli anni governava dittatorialmente il Brasile. Nel 1963 il fratello di Maria Bethânia, Caetano Veloso, le fece conoscere Gilberto Gil e Tom Zé. Questi incontri resero possibile la pubblicazione del primo album di Gal Costa, Domingo, uscito nel 1967. Due anni più tardi ella fece il suo primo lavoro da solista, con un album che portava il suo nome come titolo, e che è considerato come un classico del Tropicalismo, che contiene anche canzoni di Caetano Veloso, Gilberto Gil e Jorge Ben. Negli anni '70 del secolo scorso fece uscire alcuni album che mescolavano le sonorità tipiche brasiliane con il ritmo più "duro" del rock di origine statunitense. Nella sua carriera Gal Costa ha fatto uscire in tutto 35 album, di cui l'ultimo nel 2015, dal titolo Estratosférica. La cantante brasiliana ha avuto l'onore di interpretare brani scritti dai più importanti autori musicali brasiliani, come Tom Jobim, Jorge Ben e Erasmo Carlos. Una delle sue canzoni più importanti è Festa Do Interior, facente parte del doppio album Fantasia, uscito nel 1981. Per conoscere meglio Gal Costa è possibile andare sul suo sito, mentre qui la si può vedere in azione in alcuni suoi video, e qui si possono trovare molti dei suoi cd.