Khaled, il re del pop raï algerino

Il suo vero nome è Hadj Brahim Khaled, ma per tutti è Khaled, ed è il cantante più famoso del genere musicale algerino chiamato pop raï. Cheb Khaled è nato a Orano in Algeria nel 1960, e ha debuttato a soli 16 anni con il singolo Trig il lici. Egli da ragazzo cantava nei locali della costa algerina, e presto fu molto popolare tra i giovani del suo Paese, anche se era oscurato in radio perché allora il pop raï, avendo tra i suoi temi le donne e l'alcool, veniva censurato. Solo nel 1985 il pop raï fu liberato dalla censura, anno in cui Khaled partecipò al Festival raï di Orano, dove ebbe un grandissimo successo. L'anno successivo fu costretto a trasfersi in Francia a causa delle minacce degli integralisti musulmani, e là incise il suo primo album, Kutche. Il grande successo per l'artista algerino arrivò nel 1992, con l'album Khaled, contenente canzoni molto famose e di grandi successo come Didi. Il suo secondo album, N'ssi N'ssi, fu molto sperimentale, e in esso Khaled fonde il pop raï con influenze hip hop e funk. Nel 1996 uscì l'album Sahra, contenente una delle canzoni di maggior successo di Khaled, Aicha. 3 anni più tardi uscì Kenza, album che prende il nome dalla figlia di Khaled. La musica di Khaled è un mix di ritmi nordafricani, reggae, sound provenienti dalla musica spagnola e francese, e sonorità della musica rock nordamericana. Decisivo nella sua vita l'incontro con il produttore Rachid Baba Ahmed, che rivoluzionò il sound del raï inserendo strumenti elettrici e tecniche di registrazione tipiche della musica pop. Il suo ultimo album è stato C'est la vie, del 2012. Per conoscere meglio Khaled, questo è il suo sito, qui è possibile trovare i suoi cd, mentre qui si possono vedere molti video di sue canzoni.