La musica mandingo, dei griot dell'Africa occidentale

I Mandingo sono un'etnia presente nell'Africa Occidentale e composta da circa 11 milioni di persone che vivono nei paesi di quell'area del continente africano. Una componente fondamentale della cultura mandingo è la musica, strumento di trasmissione di una cultura secolare che si tramanda oralmente di padre in figlio arricchendosi di nuovi elementi a ogni generazione. La funzione di portatrice dell'eredità culturale del popolo dei Mandingo, la musica ce l'ha sempre avuta e il suo essere tramandata oralmente senza una trascrizione precisa ha fatto si che le ritmiche si sviluppassero si su basi condivise e tramandate, ma lasciando spazio all'improvvisazione e all'aggiunta di nuovi elementi ritmici con il passare delle generazioni e dei musicisti. Gli strumenti che accompagnano le esibizioni di musica mandingo sono principalmente la kora, una specie di arpa di cui è possibile vedere alcune immagini qui, e il djembe, un tamburo costituito da un fusto di legno ricoperto, all'estremità superiore, di pelle di capra femmina (qui vi sono alcune immagini che lo raffigurano). Ad accompagnare le melodie vi sono anche i dounoun, un gruppo di 3 tamburi fatti con legno e pelle di vacca, che emettono un suono molto caldo e grave. Il tamburo che fa il suono più basso viene chiamato doum doum, quello che fa il suono più acuto kenkeni, e quello che segue le frequenze medie sangban. Altro elemento caratteristico della strumentazione mandingo è la campana che viene suonata con una bacchetta di metallo o un bullone, posta sul fusto di legno che collega i tamburi bassi. Due interpreti recenti della musica mandingo sono Mory Kanté e i Mandingo Griot Society. Qui è possibile vedere alcuni video di musica mandingo.