Papa Wemba, un grande interprete del soukous e della world music

Il suo vero nome è Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba, ma il nome d'arte con cui è conosciuto in tutto il mondo è Papa Wemba. E' uno dei più stimati cantanti e musicisti africani, grande interprete della musica soukous, e uno dei più importanti esponenti della world music. Papa Wemba è nato nella Repubblica Democratica del Congo nel 1949, e all'inizio della sua carriera musicale fu uno dei primi musicisti a far parte della Zaiko Langa Langa, la band di soukous nata nel 1969 a Kinshasa e molto popolare nel suo Paese tra gli anni '70 e '80 del secolo scorso. Nel 1974 Papa Wemba formò, con Evoloko Lay Lay, Mavuela Somo e Bozi Boziana un altro complesso musicale, l'Isifi Lokole. Con questo gruppo, durato solo un anno, l'artista congolese realizzò la famosa canzone Amazone. L'anno seguente venne creato un altro nuovo gruppo, lo Yoka Lokole, il cui zoccolo duro era però composto sempre dagli stessi artisti. Di quel gruppo, canzoni di successo furono Matembele bangui, Lisuma ya zazu, Mavuela sala keba e Bana kin. Nel 1977, dopo una frustrante esperienza in carcere per il sospetto di una relazione con la figlia di un generale dell'esercito congolese, Papa Wemba formò il suo proprio gruppo, Viva la Musica, che realizzò brani di successo come Mere Superieure, Mabele Mokonzi, Bokulaka e Princesse ya Sinza. Negli anni '90 del secolo scorso Papa Wemba continuò a lavorare a Kinshasa con Viva la Musica, mentre a Parigi aveva un altra band, la Viva Tendance. In quegli anni uscirono album importanti come Le voyageur, del 1992, Emotion, del 1995, e Pole Position, del 1996, mentre più tardi fu la volta di Bakala dia kuba, nel 2001. Nel 2003 egli dovette passare altri 3 anni e mezzo in carcere per essere coinvolto in un giro di immigrazione clandestina, e l'album di quell'anno, Somo trop, è proprio il racconto di quell'esperienza. Nella sua carriera musicale, Papa Wemba ha realizzato in tutto 44 album, fino a Maitre d'école, del 2014. Per conoscerlo meglio, questo è il suo sito, qui è possibile trovare alcuni suoi cd, mentre questi sono alcuni video con altre sue canzoni.